Wat Inthakin y el Wat Bupparom

Puedes comenzar con estos dos templos, que se encuentran en la calle principal que sale de la muralla. Te recomiendo caminar por esta calle, te toparás con otros templos más pequeños y menos turísticos, pero que también valen la pena.

Deja los templos más famosos e importantes de la ciudad, para cuando caiga la tarde. Así encontrarás menos gente y menos calor. Para esto, necesitarás regresar a la zona amurallada de la ciudad, ya que se encuentran dentro de ella.

Wat Phra Singh y Wat Chedi Luang

Comienza con el primero, que es el recinto religioso más venerado en Chiang Mai. Después, dirígete al segundo: Aquí podrás ver las impresionantes ruinas de una enorme pagoda, y además podrás establecer una charla con un monje.

Ellos así practican su inglés, y tú puedes preguntarles todas las dudad que puedas tener acerca de su religión.

Wat Phan Tao y Wat Chiang Man

El primer templo, se encuentra a espaldas del Chedi Luang y en la parte de atrás podrás encontrar un bonito camino con varas de bambú. Por último, no te pierdas el Wat Chiang Man, el templo más antiguo de la ciudad.

Termina tu día, cenando en el tradicional mercado nocturno de Chiang Mai, en dónde además podrás encontrar una enorme diversidad de artículos de todo tipo.

Chiang Rai

Comienza tu segundo día, dirigiéndote a la ciudad vecina de Chiang Rai para visitar uno de los templos más impresionantes de la región: el famoso templo blanco.

Para llegar a Chiang Rai, podrás ir en uno de los muchos tours que se ofrecen en Chiang Mai, o también puedes ir por tu cuenta. Tendrás que dirigirte a la estación de buses central, y tomar un autobús de la compañía Green Bus que te llevará a Chiang Rai.

La duración del viaje es de aproximadamente 3 horas, por lo que te recomiendo que salgas temprano.

Templo Blanco

Una vez en Chiang Rai, podrás tomar un tuk tuk que te lleve al templo blanco. El nombre oficial de este lugar es el Wat Rong Khun, y se caracteriza por ser un templo no convencional, gracias a su color y a las “extrañas” estructuras que encontrarás por todos lados (como demonios, criaturas mitológicas y hasta personajes de caricaturas).

Te recomiendo que le dediques el tiempo suficiente al templo, ya que suele ser visitando por miles de personas. Una vez que hayas terminado tu visita, vuelve a la ciudad de Chiang Rai para comer algo, y después tomar el autobús de regreso a Chiang Mai.

Ten en cuenta los tiempos de traslados, recuerda que son 3 horas de ida y 3 horas de regreso, para que planees bien tu visita.

 Clase cocina

Si te interesa aprender cómo se hacen los tradicionales platillos tailandeses, te puedes inscribir a una de las muchas academias de cocina de la ciudad para tomar un curso de cocina.

Te recomiendo que tomes la opción que incluye la visita al mercado local, en el que compras todos los ingredientes para después ir a la cocina, en donde una maestra tailandesa te enseñará la forma exacta de preparar muchos de los platillos que se preparan a diario en el país.

Excursión

Si eres más fan de la adrenalina y de la naturaleza, puedes optar por hacer una excursión a las inmediaciones de la ciudad, en donde podrás realizar actividades como rappel o tirolesa. También hay muchas opciones para hacer senderismo.

Puedes preguntar en las muchas agencias que encontrarás por la ciudad, acerca de las actividades disponibles. Te recomiendo comparar precios en varias, y reservar si puedes con anticipación.

«Sticky Falls«

Otra opción que puedes organizar por tu cuenta es una visita a las increíbles pero no tan populares «sticky falls». Son una serie de cascadas que por su formación de piedra caliza te permite adherirte a ellas como si fueras un gecko o lagartija. Te sentirás como spiderman escalando los muros verticales mientras el agua cae sobre ti.

La forma más sencilla de visitarlas es rentar una motocicleta y manejar a ellas o si son varios pueden rentar una «songthaew», las camionetas rojas, para que los lleve, los espere y los regrese a la ciudad.

El nombre oficial es: Bua Thong Waterfalls (Nam Phu Chet Si)

Night Market y Ladyboy Cabaret

Terminando la actividad que elijas te recomiendo que vayas a un mercado que se llama Ploen Ruedee Night Market, es un lugar muy bonito en el que encontrarás comida internacional y un excelente ambiente plagado de música en vivo.

Y para terminar tu día con broche de oro la sugerencia es ir al Ladyboy Cabaret. Es un show de música y baile protagonisado por Ladyboys (hombres vestidos de mujeres). El show y el ambiente está increíble y no te lo puedes perder, tan sólo considera que empieza a las 9:30 P.M.

Da clic aquí para leer las reseñas de TripAdvisor si aún no estás convencido.

Convivir con Elefantes

Dedica tu último día en Chiang Mai a hacer una de las actividades más famosas: Acudir a un santuario de elefantes para convivir con ellos.

Solamente, ten mucho cuidado. Hay muchas empresas en Chiang Mai que se dicen ser “santuarios” y rescatar a los elefantes, cuando lo que verdaderamente hacen es ser unos lugares establecidos para el turismo, y en los que maltratan a los animales.

Te puedo recomendar el Elephant Nature Park, en dónde los elefantes verdaderamente son cuidados y protegidos.

Aquí no se puede montarlos, solamente convivir con ellos, darles un baño y de comer. Si quieres experimentar cómo es convivir con elefantes en Tailandia, te recomiendo esta empresa (Reserva con anticipación porque suele ser muy demandado).

Ellos te van a recoger y te llevan a la reserva que está aproximadamente a 1 hora desde la ciudad. El servicio suele durar medio día, por lo que estarás de vuelta en Chiang Mai por la tarde.

Si quieres leer más acerca del tema de elefantes en Tailandia, puedes leer este artículo.

Doi Suthep

Aprovecha tu tarde, para ir a ver el atardecer a uno de los templos más imponentes de la ciudad: El Doi Suthep. Para llegar, puedes tomar una de las Songthaew (camionetas rojas) que están por toda la ciudad y que funcionan como colectivos. Súbete a una y dile que te lleve al zoológico de Chiang Mai.

Una vez en el zoológico, encontrarás otras camionetas iguales que te llevarán hasta la entrada del templo, que se alza sobre una montaña. Tendrás que subir 309 escalones para llegar a la cima, pero te aseguro que valdrá la pena por las vistas que podrás tener de toda la ciudad.

Nimman

Al finalizar tu visita al Doi Suthep, vuelve a Chiang Mai. Puedes aprovechar tu última noche para despedirte de la ciudad en uno de los barrios más modernos y vanguardistas: Nimman.

Aquí podrás hallar muchos establecimientos con gran calidad y diseño, como cafés, restaurantes, centros comerciales y bares.

Recuerda que la visita a la mayoría de templos en Tailandia, requiere de una vestimenta especial.

No puedes entrar con sandalias o con tus piernas o brazos descubiertos. Ten esto en cuenta cuando decidas hacer la visita a los templos de la ciudad.

En Chiang Mai encontrarás una oferta gastronómica enorme.

Aprovéchala, hay platillos tradicionales que solamente hallarás en el norte de Tailandia. No puedes irte sin probar en diferentes lugares el plato típico de Chiang Mai: khao soi

No participes en actividades que no involucren un turismo responsable.

En Chiang Mai encontrarás muchas empresas que solamente buscan ganar dinero sin importarles nada más. Evita asistir a lugares en los que se maltrate a animales (los más comunes son elefantes y tigres), y también aquellos que solamente fomenten la explotación humana (como la tribu Karen). 

Algunos de los «Tiger Temple» han sido clausurados pues se dedicaban al contrabando de animales, en uno incluso encontraron 40 cachorros de tigre en un congelador.  Puedes leer más en esta noticia o tan sólo buscar en Google «Tiger Temple Clausurado»

Las «Mujeres Jirafa» o «Tribu Karen», son refugiados de Birmania que no han sido reconocidos como ciudadanos en ningún país y viven en un «zoologico humano» para la atracción de los turistas. Puedes leer más al respecto en la BBC dando clic aquí  o en este otro artículo. 

Una selfie acariciando a un tigre puede ser muy llamativo y un «recuerdo excelente», pero la verdad es que tanto animales como personas están pagando un precio muy caro por esta. Evítalas.