Hay un tema que rara vez se habla o siquiera se considera al momento de viajar pero debes de tenerlo presente en todo momento: la seguridad de tu información al conectarte a internet.

Por ello, en este artículo te voy a platicar acerca de algo que se conoce cómo VPN. Qué son, cómo funcionan, porqué son importantes para viajar, en especial a países cómo China que tienen bloqueado el acceso a páginas cómo Facebook, Wikipedia, Google, etc., porqué es la mejor solución para conectarte a internet durante tus viajes y cuál considero que es uno de los mejores VPN para China y los viajes.

Comencemos.

IMPORTANTE

Una gran parte de robo de datos personales y bancarios (Tarjetas de crédito, contraseñas, emails, datos personales, etc) no es porqué la empresa clono tu tarjeta si no porqué probablemente hiciste la transacción en una red de internet con poca protección o gratuita.

Muchas veces se ofrece «internet gratis sin contraseña» en alguna plaza, centro comercial o café y va recopilando los datos de las personas que navegan en ella, por ejemplo si decides revisar tu correo, reservar un hotel o comprar un boleto de avión. Aquí sucede el robo de datos, la empresa muchas veces ni enterada está.

¿Buscas más información acerca de la conexión a internet en los viajes? Lee el artículo:

Cómo tener internet y comuniarte en otro país

El Internet y los viajes

Riesgos del Internet en un viaje

Gracias al internet, muchas más personas tienen acceso a un mayor número de posibilidades de poder viajar. Compra de boletos, reservación de hoteles, entradas, etc., ya prácticamente cualquier cosa que deseemos comprar para nuestro viaje lo podremos hacer a través de internet.

Ya que esto se ha convertido en una enorme ventaja para agilizar tiempos es probable que durante cualquier tipo de viaje (ya sea de negocios, de placer, viajes cortos o largos), la mayoría de personas busquen conectarse a la red.

Desde poder buscar un mapa de la ciudad, encontrar algún restaurante dónde comer, cómo ir a un lugar, hasta la clásica de estar en contacto con nuestros amigos y/o familiares, subir fotos a redes sociales, leer tus correos, etc.

En la vida común estamos tan acostumbrados a simplemente sacar nuestro celular y conectarnos a internet, que cuando estamos de viaje esperamos poder hacer lo mismo para cualquiera que sea nuestro propósito u objetivo.

Sin embargo, esta misma familiaridad de estar conectado todo el tiempo tiene un riesgo, aunque estando en casa también existe este es mucho menor, esto es principalmente debido a que mientras viajamos, generalmente nos conectamos a internet a través de redes públicas o semi públicas de wi-fi.

Seguramente te ha pasado que estás en un aeropuerto o estación de autobuses esperando, encuentras alguna red abierta y simplemente te conectas para trabajar un rato, divertirte, ver una serie, etc.

Bueno pues, esto lo pueden hacen miles de personas al mismo tiempo y con la misma red, y el problema llega cuando alguna de estas personas, fácilmente puede “tomar” algunos de tus datos no encriptados (como contraseñas, usuarios, números de tarjetas, claves, etc.) y hacerlos suyos.

Al momento de entrar a una red pública en aeropuertos, estaciones, hoteles, restaurantes, etc., o de alguna computadora compartida, tu información más valiosa está de alguna manera “flotando” en esa red y es propensa a que cualquiera pueda tener acceso a ella y guardarla usando únicamente la red de wi-fi pública.

Censura del Internet

Otro aspecto importante a considerar en los viajes, es el grado de confianza que tiene el gobierno de cada país para la seguridad de sus redes.

Hay muchos países como China, que censura muchas páginas (como Facebook, Twitter, Google, Instagram, etc.) para monitorear de alguna manera el acceso que las personas tienen de internet en su país.

Esto básicamente significa que el gobierno bloquea el acceso a ciertas páginas para tener un control más estricto de todo lo que sucede en la red, por llamarlo de alguna forma. Simplemente no podrás acceder a esas páginas si por ejemplo vas de visita y quieres contestar un e-mail o subir una foto. 

Estas son algunas de las páginas bloqueadas en China:

• Facebook
• Gmail
• Google
• Google Maps
• New York Times
• Dropbox
• Vimeo
• YouTube
• Instagram

El ejemplo de China es quizás el más relevante sin embargo no es el único, hay muchos países en el mundo bloquean el acceso a otras páginas o viceversa, las páginas bloquean el acceso desde otros países, por ejemplo estás de viaje en Croacia y quieres acceder a tu cuenta bancaria para revisar tu estado de cuenta sin embargo tu banco tiene bloqueado todo el tráfico que proviene de Croacia por lo cuál no puedes hacerlo a menos que cuentes con un VPN (esto es un ejemplo real que me pasó) .

La censura es quizás el menor de los males pues unos días desconectado del mundo no es tan malo pero el verdadero problema es cuando sucede algo que te puede arruinar el viaje (como perder todas tus fotos, que te roben contraseñas, hackeos, etc).

Proteger nuestros datos personales es algo que tiene una enorme importancia, y más cuando estamos de viaje.

Entonces, ¿cómo poder proteger nuestros datos, información y accesos cuando nos conectemos a internet si estamos de viaje?, ¿hay alguna forma de poder acceder a las páginas bloqueadas como Facebook en China u otros países?

Te cuento a continuación la respuesta.

Protección – VPN para viajes

La solución a todos esos problemas de inseguridad o de bloqueo al momento de utilizar redes públicas cuando estamos de viaje, es utilizar un VPN. Si nunca habías escuchado acerca de esto, a continuación te cuento todo lo que debes saber.

Una VPN (Virtual Private Network) es básicamente una red privada virtual, es decir una conexión privada entre tu computadora o dispositivos móviles y cualquier sitio web y/o aplicación.

En términos simples, una VPN te permite conectarte a internet en cualquier parte del mundo de la forma más segura posible, al encriptar toda la información que pasa entre ti y el servidor.

Además, una VPN tiene la enorme ventaja de poder funcionar alrededor de las restricciones de páginas, servicios y censuras. Por lo que esto te permitirá tener acceso a Facebook desde China o ver otras páginas que han sido bloqueadas en tu país.

A modo de confesión, la primera vez que descubrí el VPN fue hace varios años cuando Netflix y Spotify sólo estaban disponible en Estados Unidos, contraté un VPN y pude tener acceso a estos servicios desde México.

Intentaré explicártelo de una forma muy, pero muy simple.

Imagina que tu computadora está conectada al internet a través de una tubería transparente. Cualquier información que envíes, es decir lo que escribes (contraseñas, usuarios, textos, números de tarjeta de crédito, etc), lo que das clic (enviar, descargar, comprar, etc.) y toda la información que ves (películas, correos, fotos, etc.) puede ser vista y analizada por cualquier persona que decida poner atención a esta tubería, ya que es transparente.

Un VPN lo que hace es pintar la tubería de negro. Cualquier tubería que uses, en cualquier parte del mundo estará pintada de negro y quién decida mirarla no podrá ver que hay dentro.

En el mundo existen millones de tuberías (personas conectadas a internet) es muy difícil que alguien esté mirando específicamente la tuya pero cuando viajas puede que te encuentres a un buen samaritano que decide «prestar gratis» su tubería para que uses el internet, este «buen samaritano» lo único que hace es ver y analizar detenidamente qué información estás enviando y recibiendo.

Pero en ocasiones no es una persona quien ofrece el internet gratis, sino una empresa o gobierno que lo hace de buena fé y nunca falta quien se aproveche de esto. En toda conexión de internet gratuita puedes estar seguro que hay alguien mirando la tubería transparente viendo que sucede a menos de que uses un VPN.

Esta es una de las varias cosas que hace el VPN, agrega una capa de seguridad al pintar las tuberías de negro y proteger toda tu información en el tráfico de internet, sin importar su tipo. Esto por ejemplo incluye tus correos, contraseñas, números de tarjetas, música, video, notas de voz y cualquier otra información.

El uso de una VPN es útil también en el hogar pero en este caso la recomendación estará enfocada a los viajeros pues son las personas más dispuestas a conectarse a cualquier red sin importar la seguridad de la misma.

Entonces, después de haber leído esto, podemos decir que una buena VPN todos tus datos seguros, pero aquí tienes otras razones por las que cada vez más viajeros eligen usar una:

• Desbloquear contenido geo-restringido y de streaming cambiando tu IP

Hay muchas páginas que utilizan la geolocalización para la restricción de contenido como la televisión y películas.  ¿Alguna vez te ha pasado que quieres ver el contenido de un show de otro país pero no puedes porque te dice que ese contenido no está disponible en tu región?

Bueno, pues el uso de una VPN te ayuda a desbloquear ese contenido.

Aquí te muestro un ejemplo de Ticketmaster, intenté comprar unos boletos para el Cirque du Soleil sin embargo en esos momentos me encontraba en Bucarest, Rumania y la página estaba bloqueada.

Si notas en la parte superior derecha de la pantalla puedes ver el icono del VPN que aparece desconectado.

Una vez que encendí el VPN y me otorgó una dirección IP de San Francisco, es decir, para Ticketmaster mi acceso de internet parece como si fuera  desde San Francisco y no desde Bucarest. La página quedó desbloqueada y pude acceder sin problemas a comprar los boletos.

Cuando estás de viaje esto es un tema que es muy recurrente, debido a la gran cantidad de intento de hackeos provienientes de otras partes del mundo, algunas páginas web deciden bloquear todo el tráfico.

• Evitar el monitoreo de cualquier tipo

Aunque estés en algún país que es conocido por tener regulaciones más abiertas o accesibles, es decir que no bloquean el acceso a páginas, existe un riesgo de robo de información, muchas veces estas se hace de manera inconsciente.

El uso de una VPN bloquea cualquier rastreo que alguien quiera hacer intencional o no.

• Evitar la censura de gobiernos

Como leías antes y como probablemente sabes, existen varios países en los que el gobierno censura ciertas páginas con contenido que puede ser considerado como contrario al interés nacional. Uno de los casos más conocidos es el de China, en donde están bloqueados sitios como Facebook, Twitter y todos los servicios de Google.

Una VPN es una red privada, por lo que en la mayoría de los casos, pasaría por alto esto y entonces podrías ingresar a esas páginas en dónde te encuentres.

¿Actualizar tu estado en Facebook, subir una foto a Instagram, revisar tus correos, hacer una llamada por Skype en China o cualquier otro país? Con una VPN es posible.

Existen muchos beneficios de tener una VPN, pero en estos casos y exclusivamente hablando de viajes estos son quizás los más importantes.

Te hablaba de buscar una “buena” VPN que te pueda ofrecer todo lo que leías arriba, pero exactamente ¿qué características debe tener una VPN para ser considerada como buena o funcional para ti?

Ahora te cuento de las principales características que deberías buscar en una VPN:

Hace algunos años, la tecnología de VPN era solamente era accesible para algunos, pero hoy en día existen muchas compañías a costos accesibles, y que permiten tener estos equipos a disposición prácticamente de cualquier persona.

Te cuento de algunas a continuación.

Hay un dicho que dice: «If you are not paying for it, you’re not the customer; you’re the product being sold»

Que se traduce a algo como: «Si no estas pagando por ello, tu no eres el cliente; tu eres el producto que están vendiendo»

En el tema de internet y los VPN Gratis esto no podría ser más cierto. No existe tal cosa en internet como un VPN Gratis, de hecho el intentar usar uno elimina todo el propósito de usar uno en primer lugar ya que por lo general las empresas que ofrecen VPN gratis lo que hacen es vender justamente la información que recopilan de ti; todo lo contrario a lo que buscas al contratar un VPN (proteger tu información).

Por si esto no fuera poco, los VPN gratis que existen no son fáciles de configurar, son excesivamente intrusivos, son lentos, contienen publicidad y en algunos casos ellos venden tu bancho de anda a otros usuarios. Es decir, en lugar de protegerte a ti y tu información lo que hacen es usarte como «servidor» para que otras personas que SI pagan por el servicio se conecten a través de ti. (Explicar este tema es algo bastante técnico que quizás no sea necesario, el objetivo principal es tan sólo darte entender que en internet pocas cosas son gratis).

En fin, desde mi punto de vista no te puedo recomendar, ni lo haría, usar algún VPN gratis para viajes.

Hago mención de la mejor VPN para China ya que es quizás el país con mayor restricción de internet, si tu VPN funciona en China puedes estar casi seguro que funcionará en cualquier parte del mundo.

Al día de hoy de hecho existen cientos de compañías que ofrecen servicios de VPN y aunque reconozco que hay muchas buenas me es imposible darte una recomendación de alguna que no he usado por lo que la te puedo recomendar, es:

StrongVPN

Una de las empresas que más ha tenido crecimiento en los últimos años es esta, llevan trabajando en el sector más de una década, así que tienen bastante experiencia. Esta fue la primera empresa que contraté para usar sus servicios de VPN.

Los he usado y los sigo usando en todos mis viajes, este es quizás de los mejores VPN para China y también la he usado en muchos otros países como Turquía, Malasia, India, etc.

Manejan dos planes:

Una vez que has comprado tu VPN, muchas personas se preguntan cómo se usa, si es fácil o difícil programarla, etc. Te cuento más a detalle de cómo se usa la mayoría de VPNs.   

Lo primero que tendrás que hacer después de haber comprado tu VPN es instalarla en tu computadora, celular u otro dispositivo. La mayoría tiene un proceso muy sencillo para hacer esto.

Por lo general tienen 2 opciones, la instalación manual o la instalación automática.

La instalación manual la verdad es que es bastante sencilla, sin embargo si no tienes gran conocimiento de computadoras o no te sientes apto para configurar algunos detalles puedes optar la automática.

En la opción automática te solicitará descargar una aplicación o un archivo con las configuraciones, lo descargas, lo abres y listo. Tu dispositivo está listo para usarse. Aquí encuentras más detalles en vídeo de cómo instalar tu nuevo VPN: https://support.strongvpn.com/hc/en-us/categories/360000257974-Setup-Guides

Una vez instalado, realmente lo único que tendrás que hacer es prenderla, no te olvides de hacerlo aunque estés en la conexión de tu hotel o en la conexión pública de un aeropuerto, por ejemplo. Una vez encendida, entrarás a internet como de manera normal o usarás tu computadora o celular como si nada, tus datos estarán encriptados y podrás navegar sin ningún problema.

Gracias por leer y espero que este artículo de VPN para viajar te haya sido de ayuda. Recuerda que es mejor prevenir que lamentar, y es mejor cuidar siempre de nuestros datos personales que después tener malas experiencias,

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