Reserva con anticipación.

En tema de hospedaje este es el consejo más importante de todos, en el momento en el que tengas comprado tu boleto de avión es el momento en el que tienes que comenzar a reservar tu hospedaje.

A diferencia del transporte, el precio de los hoteles no varía tanto, pero reservar con anticipación te asegurará encontrar una mayor oferta de hoteles que se ajusten a tu presupuesto y preferencias.

Aprovecha las herramientas de reserva de hotel y avión

Si aún estás en la fase de planeación y no has comprado tus boletos de avión considera que algunas empresas tienen unos descuentos en hoteles si reservas el transporte con ellos.

Un ejemplo de estos beneficios es la Ventaja Add On de Expedia.

Considera rentar departamentos con cocina y lavadora

Al elegir el hotel o departamento a reservar existen dos servicios que deberías de considerar pues te permitirá ahorrar dinero, en especial si viajas por varios días.

El primero es una cocina que te permita preparar al menos el desayuno y café, el segundo es una lavadora. En mi caso normalmente viajo con suficiente ropa para poco más de una semana por lo que tener una lavadora disponible me ha permitido ahorrar mucho dinero y tiempo en mis viajes.

Contempla la ubicación del hotel

Es cierto que entre más alejado esté el hotel del centro de la ciudad más barato será pero también considera que existe transporte público sencillo de usar entre el hotel y el centro de la ciudad, de lo contrario terminarás perdiendo tiempo y dinero en traslados.

Con buscar rápidamente la ubicación del hotel en Google Maps y seleccionar que trace una ruta entre el hotel y el centro de la ciudad te permitirá saber qué tan fácil es moverte.

Elige el transporte que se ajuste a tu presupuesto y preferencias

Este consejo no necesariamente te ahorrará mucho dinero pero es importante tenerlo a consideración cuando estes eligiendo tu medio de transporte ya que cuando eliges un medio de transporte podrá parecer que estas ahorrando dinero pero por lo general este ahorro trae algunos riesgos.

Así que, de forma general lo que he aprendido después de varios años es:

• El autobús es el medio de transporte más barato pero el más incómodo, toma más tiempo y el más impuntual.
• El tren es por lo general el más caro pero es el más cómodo, puntual, eficiente y causa menos estrés tanto en las estaciones como en caso de retrasos. Básicamente estás pagando un poco más por viajar con menos problemas.
• Los aviones son buenos para largas distancias, pero las aerolíneas de bajo costo son bastante ineficientes, incomodas, los aeropuertos son estresantes y las consecuencias de un retraso o cancelación son bastante malas. Literalmente obtienes por lo que pagas.

Así que ya lo sabes, intentar ahorrarte unos pesos en transporte en ocasiones puede arruinarte el viaje.

No te dejes llevar por las aerolíneas de bajo costo.

Es muy tentador ver ofertas de aerolíneas de bajo costo pero ten mucho cuidado pues detrás de estos costos bajos se esconden muchas cosas.

Algunas de los puntos a considerar son:

• Los vuelos por lo general salen en la madrugada y no existe transporte público hacia al aeropuerto por lo que terminarás pagando un taxi mucho más caro que haber comprado un vuelo más tarde por otra aerolínea.
• El aeropuerto se encuentra en otra ciudad, lo cuál el costo de pagar el transporte para llegar hasta esa ciudad terminará siendo igual o más caro.
• Tu boleto no incluye equipaje y el costo de cada maleta facturada es exorbitante. Muchas aerolíneas de bajo costo están comenzando a cobrar también por el equipaje de mano.
• Si olvidaste imprimir tu pase de abordar, la penalidad es altísima
• El espacio en los asientos es tan pequeño que en ocasiones el dinero ahorrado no compensa estar encerrado en ese espacio por varias horas. Personalmente, si un vuelo es de 3 horas o más pago por tener más espacio entre los asientos o simplemente elijo una aerolínea diferente.
• Muchas aerolíneas de bajo costo pueden ser una completa pesadilla, en especial en Europa, ya que rara vez salen a tiempo y cancelan vuelos frecuentemente. Te invito a hacer una búsqueda rápida de las últimas noticias sobre las aerolíneas de bajo costo más famosas, este año fue un caos para cientos de miles de pasajeros.

Si son varios viajando, considera rentar auto.

Esta opción puede llegar a ser la más cara pero si son varias personas viajando es quizás la mejor para moverse entre ciudades.

Tan sólo considera que, aunque rentar un auto brinda mucha comodidad y flexibilidad, también implica algunos detalles como encontrar estacionamiento, saber manejar en ciudades o países con reglas de tráfico diferentes, el riesgo de un posible accidente, muchas ciudades han convertido sus centros históricos en exclusivamente peatonal, etc.

Pero sin duda alguna un auto puede ser una excelente opción para un grupo de amigos o familias numerosas.

Tip Adicional: Similar al punto anterior, la Ventaja Add On de Expedia también te otorga descuentos en hoteles si rentas el auto a través de ellos.

Usa el transporte público y evalúa si la tarjeta por días vale la pena

La forma más sencilla y barata para moverte en una ciudad es usando el transporte público y en muchas ciudades encontrarás tarjetas que te permiten usarlo de forma ilimitada por un periodo de tiempo. Pero estas tarjetas no siempre suelen ser buena inversión.

Antes de dejarte llevar por el impulso haz un cálculo rápido de cuantas veces tendrías que usar el transporte público para hacer rendir tu pase.

Es decir, supongamos que un viaje sencillo cuesta 2 Euros y la tarjeta de transporte por viajes ilimitados por 3 días cuesta 16 Euros. Esto quiere decir que durante estos 3 días tendrías que realizar al menos 8 viajes o unos 3 viajes por día para aprovechar la inversión.

En muchas ciudades usar el transporte público es una necesidad y terminarás haciendo fácilmente 5 viajes o más por día pero en otras ciudades el transporte público es ineficiente, inexistente o simplemente todo se encuentra a distancia caminable por lo que no vale la pena usar comprar este tipo de tarjetas.

No te dejes llevar por lo atractivo de los viajes nocturnos

Quizás ya lo has escuchado de otros viajeros o leído en algunas otras páginas: “Viajar de noche es bueno pues te permite ahorrar una noche de hotel”, la realidad es algo diferente y déjame explicarte por qué.

Es cierto que viajar de noche te permite de cierta forma ahorrarte el tiempo de traslados de una ciudad a otra pero no necesariamente te ahorra el costo de hospedaje y si lo hace es sacrificando comodidad.

Los trenes nocturnos que incluyen cama no son tan baratos como pensarías y tu única otra opción para hacerlo barato es dormir en un asiento, ya sea de tren o autobús.

El tiempo “ahorrado” al viajar de noche realmente no será mucho pues al día siguiente estarás tan cansado de no haber dormido bien que no podrás ni siquiera disfrutar el destino.

Sin olvidar que muchos de estos transportes nocturnos llegan a la ciudad durante la madrugada por lo que tendrás que esperar para poder ir a tu hotel a hacer check in y dejar tus cosas.

Los vuelos más baratos

Existe un sin fin de factores a tomar en cuenta para encontrar un boleto de avión barato como la temporada que viajas, a qué hora del día compras el boleto, qué páginas usas, si eliminaste las cookies de tu navegador…etc., sin embargo, hay dos factores que se mantienen constantes en tema de comprar boletos:

• Evita volar Jueves, Viernes o Domingo. Por lo general estos días son los más caros ya que las personas son cuando comienzan o terminan sus vacaciones. Si te es posible intenta volar un martes, miércoles o sábado, encontrarás los mejores precios.
• Vuela muy temprano por la mañana o por la noche. Cabe destacar que este consejo no siempre puede resultar bueno ya que volar temprano o tarde implica que quizás el transporte público no esté funcionando por lo que tendrás que pagar un taxi hacia o desde el aeropuerto, así que, aunque volar en estos horarios es más barato puede que no sea tanto si la diferencia de precio la terminas pagando en taxis.

Renta un lugar que incluya cocina.

Aunque es difícil estar explorando la ciudad y luego regresar a la mitad del día a cocinar o pensar en cocinar después de un día de estar caminando, este consejo es ideal para al menos ahorrar dinero en desayuno.

Tener una cocina te permitirá preparar un desayuno sustancial y grande sin gastar mucho. Muchos hoteles que incluyen desayuno por lo general es un desayuno básico así que personalmente prefiero un hotel con habitaciones con cocina incluida.

Busca los menús del día.

En muchos países los restaurantes acostumbran a tener durante la hora de comida un especial o el menú del día.

Por un precio fijo, el cuál es menor que ordenar a la carta, podrás obtener una comida completa. Tan sólo ten en consideración los horarios de comida de cada destino pues en algunas partes estos menús están disponible durante pocas horas y únicamente de lunes a viernes.

Come la comida de los supermercados

Cada vez es más frecuente encontrar comida preparada en los supermercados la cuál no esta limitada a sándwiches y ensaladas si no a platillos locales que puedes ordenar para llevar.

Intenta buscar un supermercado grande y revisa que tipo de comida preparada tienen, en ocasiones descubrirás que son las recetas tradicionales o típicas del lugar a una fracción del precio que pagarías en un restaurante.

No olvides los mercados de la ciudad y los puestos en la calle

En muchos países la cultura de comer en la calle está más arraigada que en otros pero esto no quiere decir que no puedas encontrar excelentes opciones en algún puesto callejero o en los mercados de la ciudad.

Tan sólo ten cuidado y observa que tipo de mercado es pues en algunas ciudades los mercados mismos se han vuelto una atracción turística tan popular que comer en ellos te puede resultar mucho más caro que en un restaurante así que antes de decidir comprar algo observa quién es el tipo de clientela principal del mercado, turistas o locales, con esto tendrás una idea de que tan barato o caro es.

Tours «gratis» por la ciudad.

Cada vez se vuelven más populares los tours gratis a pie por la ciudad, en especial en Europa, estos tours es una buena forma de conocer una ciudad pues te permite tener una idea general de la historia y dónde se encuentran las diferentes atracciones.

Cabe destacar que estos tours no son enteramente gratis si no que funcionan a base de propinas por lo que al final del tour tu guía te pedirá que hagas una contribución en base a lo bueno y malo que fue el tour.

Una búsqueda gratis en Google de «Tour gratis a pie en …. » te dirá donde encontrar el tour y los horarios. En general los tours son en inglés pero cada vez están abriendo más opciones en español.

Días gratis de museo.

Muchos museos y atracciones tienen días específicos que son gratuitos, en ocasiones es un sólo día al mes y otras veces es un después de cierta hora del día.

Desafortunadamente no hay un lugar que concentre toda esta información por lo que tendrás que investigar directamente en la página oficial de turismo de la ciudad o en la página de cada museo u atracción.

Limita las visitas a las atracciones

Intentar ver todas las atracciones de un lugar no sólo hará que termines exhausto y gastando mucho dinero si no que al final del viaje recordarás pocos de ellos o terminarás mezclando los recuerdos.

Personalmente intento elegir visitar 3 atracciones durante el día. De los cuales es uno o quizás dos museos, y algo más.

Hay museos grandes que merece la pena dedicarle mínimo medio día o un día entero, he encontrado que hacer esto es mucho más gratificante que intentar ver una atracción más.

Descuentos por ser estudiante, tercera edad, profesor o miembro de alguna asociación.

La opción más común para obtener un descuento en los museos o atracciones es si eres estudiante o de la tercera edad. Estos descuentos varían muchísimo dependiendo de cada atracción e incluso en ocasiones dependiendo de la persona que vende el boleto.

Pero lo más sencillo es siempre preguntar si cuentan con algún tipo de descuento y cargar con alguna credencial que lo acredite. La más popular para estudiantes y profesores es la credencial ISIC, la cuál tienes que tramitar antes de salir de viaje.

Considera las tarjetas turísticas

Si tu objetivo es ver la mayor cantidad de atracciones de una ciudad entonces las tarjetas turísticas pueden ser una gran opción sin embargo estas tarjetas no son para todos los viajeros.

Estas tarjetas pudieran parecer algo caras pero si analizas bien lo que incluye y los beneficios adicionales, como entrada prioritaria, pronto te darás cuenta que realmente si te ayudarán a ahorrar tiempo y dinero.

Pero antes de comprarla haz una lista de las actividades qué quieres ver y el costo de cada una de ellas, ya con esta información podrás saber si vale la pena o no invertir en cualquiera de estas tarjetas.

Elige bien la temporada de viaje

Este consejo lo encontrarás repetido varias veces en este blog y en muchos otros lugares, elegir la temporada de viaje es quizás el factor más importante en relación de cuánto te va a costar un viaje.

Mi recomendación es que elijas el destino a donde quieres viajar y luego ver qué temporada es mejor o si tan sólo puedes viajar durante un tiempo específico del año entonces busca un destino que sea temporada baja en esas fechas que puedes viajar.

Aprovecha los programas de lealtad y puntos.

Día con día se vuelven más populares los programas de lealtad, donde te permite acumular puntos para luego canjear los puntos por algún tipo de premio.

Estos programas en muchas ocasiones están enfocados exclusivamente en viajes, incluso los bancos tienen tarjetas de crédito especializadas en los viajeros. Investiga bien que programas de lealtad existe y cómo aprovecharlos.

Personalmente la mayoría de los vuelos internacionales que realizo los pago usando los puntos acumulados de estos programas de lealtad.

Comienza a ahorrar lo antes posible.

Sé que quizás este punto no es específicamente ahorrar dinero durante un viaje pero es algo que te facilitará muchas cosas en tu viaje. Si tienes planeando un viaje para el año siguiente y no has comenzado a ahorrar deberías convertirlo en una prioridad.

Ahorrar para un viaje no sólo se trata de separar dinero o esperar al bono de navidad, es una labor de día a día.

Una forma muy sencilla para evitar caer en la tentación de gastar en cosas innecesarias es determinar un posible presupuesto de comida y utilizarlo como recordatorio.

Supongamos que vas a viajar a Europa y has determinado que quieres gastar unos 20 Euros por comida (lo cuál es un presupuesto medio, ya que puedes comer tan barato como 5 Euros o tan caro como 50 euros o más por persona).

Convierte esa cifra en pesos o tu moneda local, supongamos $440 MXN, y la próxima vez que vayas a comprar algo piensa: “¿Cuántas comidas en Europa estoy sacrificando por comprarme esto?”

Rápidamente convertirás tu viaje en una prioridad y evitarás gastar de más

Viaja a menos lugares por más tiempo.

Si lo que realmente quieres es ahorrar dinero entonces viaja lento. Sé que es tu primer viaje y quieres aprovecharlo al máximo e intentar ver la mayor cantidad de lugares posible, pero es importante comprender que estar en movimiento todo el tiempo hará que tu viaje sea más caro.

Un destino adicional significa un transporte adicional que tienes que pagar y por lo general durante estos días el costo en comida también incrementa pues terminarás comprando cualquier cosa que encuentres durante el trayecto.

Más días en un destino significa que puedes disfrutar un destino con calma, ver sus atracciones, encontrar lugares baratos para comer o incluso cocinar en el lugar que elegiste para hospedarte..

Usa cajeros automáticos

La pregunta más frecuente en los viajes es: «Cómo me llevo el dinero», la respuesta es bastante sencilla y hasta obvia: en tu tarjeta de débito.

En cualquier parte del mundo encontrarás cajeros automáticos, al menos en las principales ciudades, por lo que no es necesario que cambies a dólares o Euros antes de salir de viaje. De hecho hacer esto no lo recomiendo en lo absoluto por lo general las casas de cambio tienen los peores tipos de cambio y siempre terminarás perdiendo dinero.

Es aconsejable siempre traer unos pocos dólares para casos de emergencia o al menos pagar el transporte al llegar a una nueva ciudad, en caso que el aeropuerto no cuente con cajeros, pero durante tu viaje es mejor siempre sacar dinero de los cajeros automáticos, tan sólo no olvides avisar a tu banco que usarás las tarjetas en el extranjero.

No cambies dinero en el aeropuerto.

Si por alguna razón deseas cambiar dinero entonces evita usar las casas de cambio del aeropuerto a menos de que sea una emergencia, por lo general son las que tienen los peores tipos de cambio.

Espera a llegar al centro de la ciudad y entonces ahí cambiar el resto del dinero.

Empaca ligero.

No hay necesidad de empacar cosas «por si acaso», intenta empacar lo más ligero que puedas esto además de facilitar tu viaje te permitirá ahorrar dinero en los transportes donde te cobran adicionalmente por el equipaje.

Durante años viaje únicamente con una maleta pequeña que llevaba como carry-on dentro de los aviones, así que te aseguro que para un viaje de 15 días no necesitas mucho.

Lleva una botella de agua rellenable

Además de ayudar al medio ambiente rellenar tu botella te permitirá ahorrar dinero en tu viaje, en especial en algunos países de Europa donde se puede beber sin problema el agua de la llave o grifo.

Una búsqueda rápida en google o preguntarle al personal del hotel te permitirá saber si es seguro beber el agua de la ciudad en donde estas.